Seguendo l’evoluzione della favola di Hansel e Gretel a intervalli di settantacinque anni, che corrispondono alle visite della cometa di Halley nel cielo terrestre, L’archivio dei finali alternativi di Lindsey Drager narra di come le storie vengano diffuse e condivise, modificate e censurate, raccontate o taciute.
Nel 1456, la sorella di Johannes Gutenberg usa la favola come surrogato per condividere un segreto di famiglia in cui solo suo fratello crede. Nel 1835, i fratelli Jacob e Wilhelm Grimm rivedono la storia per seppellire una verità su Jacob che nemmeno lui vuole affrontare. Nel 1986, una studiosa del folklore e suo fratello scoprono che la figura della strega nei boschi non è un esempio di fedeltà narrativa, mentre nel 2211 due sonde spaziali gemelle che mirano a trovare un pianeta simile alla Terra diffondono la narrazione in codice binario.
Le narrazioni multiple de L’archivio dei finali alternativi danzano avanti e indietro nel tempo mescolando ricordi, traumi e speranze, modulando una trama di bellezza e sopravvivenza.