Lo straordinario eroe delle Avventure di un uomo vivo è Innocenzo Smith, personaggio corpulento, esuberante, allegro e infantile, che fa a piedi il giro del mondo con la giacca del pigiama e un rastrello sulle spalle, contravvenendo a tutte le convenzioni e compiendo ogni sorta di stranezze. Solo gradualmente, come in un racconto poliziesco, sono rivelate al lettore le ragionevoli motivazioni di un comportamento apparentemente tanto bizzarro. Perché nello stile umoristico e brillante, spesso vicino al paradosso, e nella fantasiosa assurdità delle situazioni, si esprimono in realtà la fede di Chesterton nella famiglia, nell'ordine, nel buon senso, e la sua esortazione a riscoprire e apprezzare gli aspetti quotidiani della vita. Il testo è qui presentato nella briosa traduzione di Emilo Cecchi, la cui introduzione al volume è un piccolo saggio illuminante sulla figura e sull'opera dello scrittore inglese.