Un uomo in fuga: se vuole salvare la vita deve correre a perdifiato, perché i suoi inseguitori sono decisi a tutto, anche a uccidere. Un uomo disperato e una "porta" che si spalanca all'improvviso fra le dimensioni, consentendogli l'ingresso in un mondo sconosciuto, estraneo alla nostra esperienza. E' il Mondo delle Streghe, un remoto angolo dell'universo (se poi si tratta del nostro universo) dove vivono antiche tribù e popoli misteriosi dotati di poteri magici; un mondo nel quale le donne, grazie a una facoltà che passa di madre in figlia, possono sfruttare la forza della stregoneria a loro vantaggio E Simon Tregarth, il terrestre, imparerà che cosa vuoi dire essere un naufrago in un regno dove tutto può accadere, dove il soprannaturale detta legge e dove sta per scatenarsi un conflitto tremendo tra la Luce e l'Ombra, e di cui solo la magia può decidere le sorti. Il capolavoro di Andre Norton, la saga di fantasy più acclamata dal pubblico americano.