Con questo romanzo, Verne celebra l'insurrezione franco-canadese contro i soprusi degli inglesi nel Canada. L'antefatto si svolge nel 1825, quando un gruppo di patrioti, reclutati attorno a Walter Hodge, ordisce una cospirazione per rovesciare il dominio inglese. Per colpa di un traditore, Simon Morgaz, il complotto viene scoperto e i patrioti giustiziati. Ma il loro sacrificio non sarà vano. A soli dodici anni di distanza sorgerà a vendicarli una figura misteriosa, Jean Senza Nome, che ritenta per il proprio paese la via della libertà e dell'indipendenza. Chi è questo patriota? E' una domanda che assilla il lettore fino alla conclusione del dramma. Attraverso complesse vicende Verne sottolinea che proprio dal sacrificio, come da piccolo seme, sboccia il fiore della libertà.