Tutto l'Impero galattico è fondato sugli intrighi, tutte le Case regnanti complottano per acquistare nuovo potere. Soprattutto ora, che il centenario imperatore è morto assassinato per mano del proprio figlio. Anche il giovane Leto Atreides sì trova improvvisamente a prendere le redini della Casa, dopo che suo padre il Duca è caduto vittima di un tradimento. Per il nuovo Duca, però, non vi è neppure il tempo di piangere il lutto. Raccogliendo la poca esperienza e i pochi amici di cui dispone, Leto deve resistere all'offensiva finale degli Harkonnen, rivali di sempre e controllori del pianeta più importante dell'Impero: Arrakis. 0 meglio Dune, come lo chiamano i suoi abitanti, l'unico sul quale si produce la droga della lunga vita, che permette ai piloti spaziali di traversare distanze immense. Non a caso, il pianeta è al centro di ogni complotto, compreso quello delle sacerdotesse Bene Gesserit, che da cento generazioni cercano di far nascere un nuovo messia e sembrano ora vicine alla riuscita dell'impresa.