Mentre il Caos imperversa ovunque, Hugh Manolesta, un assassino ucciso da tempo, viene fatto risorgere affinché continui la sua nefasta opera portando a termine un compito ben preciso come solo lui potrebbe. Nel frattempo su Arianus la situazione precipita, perché l'automa che dovrebbe far funzionare il complesso macchinario indispensabile alla sopravvivenza si é fermato, secondo le istruzioni ricevute a suo tempo dai Sartan. Una corsa disperata per salvare l'universo, una lotta senza quartiere fra persone che non sanno più che cosa scegliere fra la fedeltà al proprio signore, la lealtà verso gli amici o la coerenza riguardo ai propri ideali con cui si trovano costantemente in conflitto...