Soldati provenienti da tutte le epoche note (e ignote) della storia si danno appuntamento in un saloon extratemporale che si trova al di fuori dell'universo e in cui affascinanti entraineuses pensano a ristorare il morale della truppa. E' in corso la più radicale e apocalittica delle guerre, quella dei Cambiamenti, e le due misteriose fazioni dei Ragni e dei Serpenti non danno tregua alla realtà, che di battaglia in battaglia viene inesorabilmente modificata. Questo capolavoro di Fritz Leiber, giustamente insignito del premio Hugo come miglior romanzo, è un gioiello della fantascienza moderna.