Nel 1872 Sir Edward Tallentyre e il suo pupillo, David Lydyard, intraprendono un viaggio alla scoperta del vero Egitto ma, guidati da un falso gesuita, finiscono in un luogo di tombe e antichi misteri, dove il giovane David viene morso da quello che sembra un serpente...o forse è una creatura soprannaturale in agguato? Già, perchè all'improvviso David scopre di possedere poteri visionari del tutto insospettati... Nel frattempo, Gabriel Gill, un fanciullo cresciuto in un orfanotrofio, avverte dentro di sè poteri ancora più strani. E il sinistro Jacob Harkender ha già deciso di servirsene per i suoi scopi, ignorando di dover fare i conti con rivali temibili, fra cui la misteriosa setta eretica di St Amycus e, soprattutto, una razza di creature leggendarie che vivono nell'ombra, solo per metà umane! Chi per primo riuscirà a capire che cosa stà accadendo potrà forse controllare gli eventi, altrimenti sarà testimone di qualcosa di inimmaginabile... Infatti, da un'universo prima della storia, creature ribelli dagli smisurati poteri stanno per fronteggiarsi nuovamente, ma stavolta nel nostro mondo. Ma chi può riconoscere la forma di un nuovo dio emerso dagli abissi del tempo? E chi può difendersi da esseri che possono rimodellare l'universo a loro piacimento?
Brian Stableford ha scritto il suo capolavoro, dove l'universo che ci circonda viene rivelato come un luogo di terrore e di mistero, dove l'avventura più emozionante è quella di scoprirne tutti i segreti.