James Asher, professore di filologia ad Oxford e un tempo agente del servizio segreto, torna a casa una sera del 1907 e si accorge subito che qualcosa non va... la moglie e la servitù sono sprofondati in un sonno innaturale e ad attenderlo c'è un giovane che parla con un curioso accento, si muove con rapidità sovrumana e pare dotato di sensi acutissimi: un essere nelle cui vene scorre sangue immortale... un vampiro. Ma il fatto sorprendente è che questi ha bisogno dell'aiuto di Asher, perché nelle buie e nebbiose notti londinesi si aggira un pericoloso assassino che ha deciso di sterminare tutti i vampiri della città e distruggere fino all'ultima goccia il loro sangue immortale. Un bizzarro ed agghiacciante destino attende quindi Asher, che deve salvare queste strane ed inquietanti creature da una minaccia ancor più spaventosa. E sa di non avere scelta, perché la notte è il regno dei vampiri, e quando calano le tenebre non vi è luogo al mondo dove egli e la giovane moglie Lydia possano rifugiarsi...