Quando la brezza calda del vento dell'Apocalisse nucleare arrivò sulla valle di Shenandoah i Sumner erano pronti per affrontarla. Usando la sua enorme ricchezza, la famiglia Sumner si era costruita una cittadella isolata adatta alla sopravvivenza nel mondo del dopo-olocausto. I loro discendenti avrebbero avuto tutto l'indispensabile per il nutrimento e per le ricerche scientifiche necessari per sopravvivere. Ma un grosso problema arrivò presto a insidiare la famiglia: una terribile, completa sterilità impossibile da combattere. E l'unica risposta era la clonazione. Fu così che l'ultima riserva dei sopravvissuti della civiltà umana finì per perdere proprio quei connotati e quello spirito umano che si voleva preservare. Gli eredi della Terra, premio Hugo nel 1977 come miglior romanzo dell'anno, è l'opera più celebre e più bella di Kate Wilhelm, una delle autrici più valide dal punto di vista letterario. Scritto in una prosa matura e riflessiva, è un profondo e toccante ritratto del destino futuro dell'uomo e una delle più sorprendenti esplorazioni sul tema della clonazione.