Il dottor Sarrasin, pacifico scienziato francese, si trova improvvisamente a capo di un'eredità favolosa: i cinquecento milioni di Bégum Gokool. L’'eredità di una loro lontana parente, la nobile indiana Bégum Gokool. Ma il professor Schultze sta rivendicando energicamente la sua parte. I due uomini finiscono per andare d'accordo e condividere questa meravigliosa fortuna. Mentre i francesi usano i loro soldi per costruire una città modello, France-Ville, il tedesco, solleva la città d'acciaio.
Herr Schultze ha fatto alcuni commenti allarmanti su FranceVille: “Spero”, ha detto, “che l'esperienza che abbiamo su di lei serva da esempio per il mondo. Un giovane amico alsaziano del dottor Sarrasin decide quindi di spiare le opere di Schultze e, fingendo di essere un cittadino svizzero, entra nella Città dell'Acciaio, una fortezza gelosamente custodita ...