Sono le avventure di una straordinaria donna che cerca con l'ingegno ( e non solo ) di cavarsela nelle avversità dove per colpa sua e di altri e andata a cacciarsi, uno dei romanzi più anomali di Verne.
1891. La storia del romanzo inizia negli Stati Uniti per portare il lettore nell'Australia profonda, quella dei cespugli del deserto, attraverso le due parti del libro. Mistress Branican è la giovane moglie del Capitano John, un marittimo nonostante abbia 29 anni all'inizio della trama, che la saluta prima di partire per la campagna quando lascia il porto di San Diego. La coppia ha un figlio giovane, Watt, che purtroppo muore mentre va in mare, mentre Mistress Branican vuole visitare il capitano di una nave che ha attraversato quella del capitano John Branican quando era già partito da tre mesi. in alto mare. Mistress Branican perde la sua sanità mentale a seguito dell'annegamento di Watt, il che dà l'opportunità al marito di sua cugina,