Un terribile delitto commesso a Heartsade, in Georgia, sconvolge le vite della dottoressa Sara Linton, coroner della cittadina, e del capo della polizia Jeffrey Tolliver. I due hanno da poco divorziato, ma sono costretti a collaborare quando lei trova il corpo agonizzante di un'insegnante universitaria non vedente. La vittima è stata drogata, violentata e brutalmente marchiata con una croce incisa sull'addome. La chiave del mistero forse si nasconde nelle cartoline che ogni anno Sara riceve da un anonimo mittente, ma per rivelare questo indizio a Jeffrey dovrebbe metterlo a parte di un allucinante segreto sepolto nel proprio passato.