Per C. W. Sughrue, cinquantenne reduce dal Vietnam, ex investigatore privato e barista part-time, i casi bizzarri non sono una novità: questa volta deve rintracciare una aristocratica messicana, sposata a un petroliere texano, misteriosamente scomparsa, sulle cui tracce si mette anche l'FBI. Nel corso della ricerca attraverso tutti gli Stati Uniti, Sughrue si imbatte nei più vari e strani personaggi: fuorilegge sudamericani, ex commilitoni, avvenenti poliziotte, ex contrabbandieri; ma soprattutto si accumulano i cadaveri, rendendo la ricerca sempre più violenta e sanguinosa.