Un cadavere incenerito, del quale restano però misteriosamente intatti una mano e i piedi. Questo l'enigma che si trova davanti il dottor David Hunter quando raggiunge un cottage isolato su una sperduta isola delle Ebridi occidentali. Sembra un caso da manuale dell'inspiegabile fenomeno di autocombustione spontanea, ma Hunter è deciso a non cedere alle tentazioni del paranormale. La sua caparbia volontà di non chiudere il caso scatena una spirale di delitti che sconvolge la vita sonnolenta della comunità di pescatori, mentre una tempesta di violenza inaudita la isola dal resto del mondo per una lunga, fatidica settimana.
Con l'aiuto di un ispettore in pensione e di un sergente di polizia che ama troppo l'alcol, David Hunter dovrà portare alla luce gli oscuri segreti degli abitanti dell'isola, mettendo insieme le tessere insanguinate di un puzzle intricato e perverso, nel quale nessuno è quello che sembra. Un intreccio di ricatti a sfondo sessuale, efferate vendette e scienza forense: i morti non mentono e non tradiscono, si limitano a serbare i propri segreti.