La lunga frusta sferza l'aria umida e opprimente della foresta peruviana. Un raggio di sole illumina due occhi grigio-acciaio ombreggiati dalla larga tesa dell'esausto borsalino di Indiana Jones. È il 1936: per l'avventuriero-archeologo ricco di solitudine e povero di dollari arriva un momento di gloria quando le squadre dei nazisti iniziano a devastare le sabbie del Cairo. Cosa cercano? Hitler, fervido sostenitore di dottrine mistiche e pseudo-religiose, vuole la mitica Arca dell'Alleanza, il cofano di ebano e oro al cui interno sono conservati i frammenti delle Tavole della Legge. La profezia biblica dice che l'esercito che la custodirà sarà invincibile. E per Indiana Jones inizia un'avventura frenetica che si snoda tra le pendici dell'Himalaya e le dune del Sahara, tra cripte rigurgitanti mummie e serpenti e datteri avvelenati, tra turbe di arabi presi da furia omicida e sommergibili nazisti: una corsa contro il tempo e contro Belloq, l'archeologo francese al soldo dei nazisti, disposto a tutto pur di trovare l'Arca perduta da secoli...
Una lotta feroce, senza esclusione di colpi, per trovare l'Arca sacra, un geniale copione cinematografico, ricco di emozioni, di scene stupefacenti e terribili che hanno reso indimenticabile il film più visto dell'anno, da cui è stato tratto questo avvincente romanzo.