Coimbra. In una stanza illuminata dalla luce fioca di una lampada, suor Lucia, l'ultima testimone dell'apparizione di Fatima, attende che la morte le regali finalmente la quiete. Ma prima di abbandonarsi al suo abbraccio, ha un ultimo compito: affidare alla consorella che le è accanto il segreto che ha custodito nel cuore per tutti questi anni. Un segreto tremendo e potente che va oltre le tre profezie rese pubbliche e che la Chiesa è disposta a tutto pur di mantenere celato. Perché è in gioco il destino dell'umanità intera.Quando John Costa, giornalista della «Reuters» inviato al Vaticano, inizia a intuirne la portata, decide di partire alla volta di Coimbra e tentare di fare luce sulla vicenda. Qui le sue indagini si incrociano con le scoperte di una giovane ricercatrice inglese, Kate Duncan, che, dopo essere riuscita a isolare un temibile virus, è stata inspiegabilmente allontanata dal suo laboratorio e derubata di tutti i suoi file. Kate e John scopriranno che la soluzione dei due enigmi è un'unica, sconcertante verità, e che coloro che ne tessono le fila si nascondono dietro un'impenetrabile facciata di rispettabilità