In Seconds ( Istituto di bella Morte ), probabilmente il più noto romanzo del grande Ely, Babbitt, un impiegato conosciuto solo dal nome in codice "Wilson", abbandona la sua comoda, ma senza scopo, esistenza in una classe medio borghese quando una misteriosa società gli offre una nuova vita, una seconda possibilità. Egli è chirurgicamente rigenerato e gli viene fornita una nuova forte identità di artista di successo, ma la nuova libertà si rivela troppo doloroso e impegnativo.  Wilson si disintegra sotto lo stress del suo nuovo mondo ampio ma sconosciuto e pieno di libertà e di anticonformismo. "Non ho mai fatto un sogno", dice quando torna dalla società chiedendo di essere riconformato.