In una base militare di massima sicurezza del Colorado, otto programmatori sono impegnati in un War Game, ovvero nella simulazione di un attacco nucleare agli Stati Uniti per sperimentare virtuali quanto sofisticati sistemi difensivi. Ciascuno di loro è chiuso con un computer in una stanza impenetrabile dall'esterno. Ma non è per nulla virtuale il cacciavite che, durante lo svolgimento del gioco, viene conficcato nella schiena di Terry Guzman, una degli otto. Appare subito evidente che il colpevole va ricercato fra i suoi colleghi: nessun altro poteva avere l'opportunità e ognuno di loro aveva un movente plausibile per ucciderla. Ciò che è incomprensibile è il modo in cui l'assassino è riuscito a penetrare nella stanza della vittima...