Per Sonora Blair, detective della Omicidi di Cincinnati e madre di due adolescenti, alcuni casi sono più spaventosi di altri, soprattutto se ci sono di mezzo dei ragazzini. Joelle, di quindici anni, è scomparsa: dopo una cavalcata, né lei né il cavallo hanno fatto più ritorno al maneggio. Diverse macchie di sangue sul sentiero, tracce di pneumatici e uno stivale da equitazione abbandonato fanno supporre il peggio, eppure nessuno appare ansioso di dare una mano alla polizia. Il padre e le sorelline della ragazza sono troppo sconvolti per essere di una qualche utilità e la proprietaria del maneggio non è intenzionata a collaborare, nemmeno quando finisce in ospedale con una strana amputazione. Anche il vicino di fattoria, un uomo pericolosamente affascinante, non è in grado di fornire alcun indizio. Quando i sospetti di Sonora si appuntano in una direzione, i colleghi la prendono per pazza, tanto più che il ritrovamento di un cadavere sepolto e una misteriosa operazione dell' FBI sembrano smentirla definitivamente. Ma lei non si dà per vinta, perché sa che la verità è un'altra e ha a che fare con un crudele tradimento