La battaglia contro le potenze dell'Oscurità, capitanate dal malvagio Re Voltrik di Labornok e dal potente mago Orogastus, si è conclusa con la vittoria delle forze del Bene grazie alle tre principesse di Ruwenda -Anigel, Haramis e Kadiya -, che hanno trovato e riunito i tre pezzi del potentissimo Talismano degli Scomparsi. Ma Kadiya, la principessa guerriera, è irrequieta. Un impulso irresistibile la spinge infatti ad affrontare gli ultimi monsoni e a riprendere la strada delle paludi verso il meraviglioso giardino che sorge all'interno della città degli Scomparsi, là dove, da una radice magica, è nata la Spada dei Tre Occhi, una delle tre parti del Talismano.
Tuttavia, quando la fanciulla raggiunge la città, scortata solo dal fedele Jagun, scopre che essa non è disabitata come si è sempre creduto: nei palazzi sontuosi, un tempo dimore degli Scomparsi, vivono gli Hassitti, strane creature che si proclamano custodi di tutto ciò che i Sommi Signori hanno lasciato dietro di loro dopo l'ultima battaglia contro l'Oscurità. Inoltre i Sognatori, veggenti degli Hassitti, avvertono Kadiya di un nuovo e imminente pericolo proveniente dalle montagne del nord: un morbo letale si sta diffondendo rapidamente in tutte le paludi e uccide qualunque forma di vita, umana, animale e vegetale.
Ben presto, Kadiya capirà che la lotta contro l'Oscurità è tutt'altro che conclusa, che gli Scomparsi possono essere «richiamati in vita» e che il destino stesso di Ruwenda dipende dalla sua capacità di affrontare un mondo popolato di orrori indicibili...