Due tiranni, vissuti in periodi storici molto lontani tra loro, rischiarano i fatti e i protagonisti di questo romanzo con la luce sinistra del loro perverso potere. Otto sono i personaggi principali, che, distribuiti nelle due diverse epoche, si sforzano di far trionfare i valori irrinunciabili della libertà e della giustizia, restando fedeli, anche nell'inevitabile sconfitta, al principio meno ambizioso e ideale, ma tuttavia essenziale, del comunque vivere. E così, quella che poteva apparire una doppia catastrofe annunciata assume, pur nella sua limitatezza, i contorni precisi di una vittoriosa esperienza vitale.