Antartide, settembre 1858 . Alla baleniera Paloverde , prigioniera in una trappola di ghiaccio, rimane l'unica speranza di una fuggevole (e lontana) primavera che le consenta di riprendere la strada di casa. Ma il suo equipaggio scopre ben presto che lo sconfinato deserto bianco nasconde un segreto sconcertante: racchiuso da oltre un secolo in uno scrigno di gelo c'è infatti un magnifico veliero, con a bordo un carico singolare di manufatti, tra cui un inquietante teschio di ossidiana nera...

Colorado, marzo 2001 . L'epoca della corsa all'oro appartiene ormai alla storia, ma non per l'intraprendente Luis Marquez, che ha fatto la sua fortuna strappando alle miniere abbandonate quei cristalli considerati in passato privi di valore e da cui oggi invece si ricavano preziosissime gemme. Ma un giorno, all'interno della miniera Paradise, Luis si ritrova in una camera dalle pareti perfettamente levigate e ricoperte di segni arcani. E al centro della camera, su un piedistallo, un teschio nero, dalle orbite vuote, lo fissa come se volesse lanciargli una maledizione...

Antartide, aprile 2001 . Sono ricerche di routine, quelle che la Polar Storm , agli ordini del comandante Daniel Gillespie, sta svolgendo per conto della NUMA. Nulla di strano, quindi, se Dirk Pitt, direttore dei progetti speciali dell'agenzia, usa la nave oceanografica come base per una delle sue “esplorazioni”. Molto più strana, invece, è l'improvvisa apparizione di un sottomarino che attacca la Polar Storm e riesce quasi ad affondarla. E praticamente incredibile è ciò che sostiene Gillespie: quel sottomarino misterioso è un particolare U-Boot nazista, ufficialmente dato per scomparso cinquantasei anni prima, ma, per alcuni storici, giunto fino in Argentina... Trovare il filo che lega questi avvenimenti non sarà facile neppure per un uomo eccezionale come Dirk Pitt, che pure non ha mai avuto timore di confrontarsi con le forze del male, anche quelle più oscure e sfuggenti. Perché quel filo è assai sottile e conduce molto indietro nel tempo, dipanandosi lungo il mistero di una leggendaria civiltà perduta. Ma anche perché quel filo è una miccia, collegata a una bomba a orologeria costruita sull'onda di un'ambizione sfrenata e nascosta dietro inattaccabili pareti di ghiaccio... Una sola cosa è certa: Atlantide è il romanzo più audace e travolgente che Clive Cussler abbia mai scritto… finora