Nel corso di un'esercitazione Nato, la Marina francese impiega Le Vigilant, un sottomarino nucleare avanzatissimo, che è in grado di eludere qualsiasi sonar. Ma questa meraviglia della tecnica diventerà per i francesi il loro incubo più terribile. Un gruppo di terroristi algerini riesce infatti a impossessarsi del sottomarino, tenendo in ostaggio e torturando le famiglie dei comandanti in capo. Il loro scopo è colpire Parigi e quindi New York... È necessario un intervento forte, e, nonostante le proteste dei francesi, due sottomarini Nato, appartenenti agli Usa, vengono messi alla ricerca del Vigilant Si tratta dell'Hampton, capitanato da Burke Dillinger, e del Texas, capitanato da Peter Vornado, Comincia cosi una caccia sotto i mari giocata sul filo della tecnologia più avanzata e delle manovre più ardite, e i due uomini fanno sfoggio di tutto il loro coraggio, la loro esperienza e la loro determinazione per tentare di uscirne vincitori. Mentre Parigi viene evacuata, lo scontro politico internazionale raggiunge vertici di altissima tensione