Simon Northcott ha escogitato un modo per entrare di nascosto nel sistema che regola il mercato dei cambi e per impadronirsi in pochi secondi di molti milioni di dollari, che in un minuscolo lasso di tempo "nascono" dalle differenze di cambio automaticamente create dal meccanismo internazionale che regola le chiusure dei mercati valutari. Si fa aiutare da un autentico genio matematico, Kay Nocta, di cui il suo amico Buddy è da tempo innamorato. Ma ecco che la CIA comincia a interessarsi a lui, e l'ufficio del Dipartimento di Stato in cui Buddy lavora diventa improvvisamente frenetico; Simon viene licenziato in tronco, e alcune persone a lui vicine muoiono in modo misterioso