Nemmeno un cacciatore di avventure come Dirk Pitt può sospettare quale incredibile catena di eventi si nasconda sotto la fine ingloriosa del vecchio dirigibile Prosperteer e dietro la macabra fine del suo equipaggio: un ricatto al presidente degli Stati Uniti, un finanziere americano ossessionato dal desiderio di impadronirsi di un favoloso tesoro, una misteriosa base sotterranea russa in un'insospettabile isoletta tropicale, un progetto che apre al mondo intero la concreta possibilità di una vita nello spazio... Da una camera di tortura alle profondità dell'oceano, dall'agghiacciante scoperta del relitto della carboniera Cyclops all'incredibile tentativo di evitare che l'intera città dell'Avana venga distrutta da un'esplosione colossale, Pitt non avrà un unico istante di tregua e sarà persino costretto a spingersi oltre i confini del pianeta, sventando una disastrosa guerra stellare tra Stati Uniti e Russia...