Creduto da tutti morto dopo il suo scontro con Moriarty alle cascate di Reichenbach, Holmes è in realtà sopravvissuto e torna a Londra giusto in tempo per aiutare l'amico Watson a risolvere il caso dell'omicidio, apparentemente senza movente, del giovane Ronald Adair. La terza raccolta di racconti pubblicata da Conan Doyle nel 1905: tredici storie tra busti che scompaiono misteriosamente e inquietanti graffiti che altrettanto misteriosamente compaiono.