South Boston, Dorchester, Charlestown, Chelsea: sono i luoghi di molta crime fiction americana, da George Higgins a Dennis Lehane. Richard Marinick li conosce bene, in quelle periferie è cresciuto e ha fatto il suo apprendistato di gangster, fino all'arresto. Dopo dodici anni di carcere, quelle periferie tornano nel suo primo romanzo e diventano Io sfondo di una storia di arroganza, violenza e perdizione che vede protagonisti due fratelli, Jack Curran, detto Wacko, e Kevin, due ragazzi della mafia irlandese. In un inferno di pallottole vaganti, tradimenti e morte, reso attraverso una narrazione corale e serrata, Wacko avrà la possibilità di redimersi e di abbandonare la sua carriera criminale. Ma dentro di sé scoprirà di non avere scelte.