Jurgen è giovane é innamorato di una delle donne più desiderabili del reame di Poictesme: per sposarla è disposto a qualunque sacrificio, e il giorno che la ragazza scompare Jurgen decide di cercarla anche in capo al mondo. Accompagnato da un centauro, mitica creatura che gli farà da guida, il nostro eroe dovrà spingersi in contrade lontane, in paesi ostili e scendere addirittura all'inferno. Lungo la strada non mancano né le avventure né i colpi di scena: a poco a poco il romanzo si movimenta fino a diventare una delle più insolite, bizzarre e pericolose ricerche della narrativa d'immaginazione.