Venya Mitexi è scomparso nel nulla e sua sorella, una donna enigmatica ma piena di risorse, ingaggia un abile astronauta - Reverdy Jian per trovarlo. Con Reverdy si imbarcano Imre Vaughn e Red, membri di un equipaggio molto particolare. Insieme, i tre devono misurarsi con un'astronave che non solo viaggia più veloce della luce, ma rappresenta un'intelligenza artificiale che conosce bene i suoi diritti ed è il frutto di lunghe ricerche nel campo della cibernetica. Le sorprese sono appena incominciate: Venya Mitexi, I'uomo scomparso, è infatti il progettista della nave nonché il fondatore del Movimento per i Diritti Civili delle Intelligenze artificiali. Melissa Scott, l'autrice di questa intelligente " space opera " , è una brillante promessa della sf americana e questo è forse, a tutt'oggi, il suo romanzo più divertente e profetico. " L'accurato resoconto di un'intelligenza fatta schiava per viaggiare fra le stelle " . (John Clute).