In questi quattro racconti, una vera gemma per gli amatori del genere e che Stephen King definì «assolutamente magnifici», Bram Stoker si conferma un abilissimo manipolatore di trame e un grande creatore di macabre atmosfere, immergendo il lettore in un mondo da incubo popolato da gatti sanguinari (La squaw), vagabondi assassini (Il funerale dei topi), lupi dai canini affilati come coltelli (L'ospite di Dracula), fantasmi persecutori animati da una nuova vita perversa (La casa del giudice). L'ospite di Dracula, tra l'altro, rivela al lettore un sorprendente «antefatto», delizioso a leggersi con il «senno di poi», che l'autore stralciò dal romanzo e che, letto oggi, acquista un sapore tutto particolare.