Adattato per il cinema e la televisione, entrato ormai a far parte dell'iconografia popolare, Lo strano caso del Dr. Jekyll e Mr. Hyde, oltre ad essere una esplicita metafora della eterna lotta tra il bene e il male, è soprattutto un attacco che Stevenson ha voluto sferrare contro la repressiva e puritana letteratura inglese del periodo vittoriano. Il Dr. Jekyll, uomo retto, onesto, generoso, decisamente «positivo» e Mr. Hyde, l'individuo crudele, vizioso, violento nel quale il primo riesce a trasformarsi grazie a una pozione straordinaria scoperta dopo lunghi anni di ricerche scientifiche, sono infatti divenuti due caratteri universali: ma ben più profonda è la volontà di indagine psicologica dell'autore, che ha concepito Jekyll uomo fragile, incerto, drammaticamente lacerato tra impulsi contrastanti, costretto a celare quegli istinti che Hyde soddisfa in modo macroscopico e amplificato.