Nel 1940 a Londra, durnate i mesi cruciali dei grandi bombardamentiaerei tedeschi, Arthur Rowe cade nelle spire dello spionaggio naziasta. Prima inconsciamente, poi spinto da un amore struggente, cerca di scoprire le fila del tradimento e di sbaragliare l'organizzazione nemica. Nello svolgere questo tema, Graham Greene non ha scritto un romanzo poliziesco o di spionaggio, o psicologico, ma ha frammisto sapientemente i tre generi, mettendoci anche un pizzico di fantapolitica e di humour britannico.