Metzada, il secondo pianeta di Epsilon Indi, è un mondo inospitale e desertico, ma i discendenti di quello che un tempo era stato l'orgoglioso popolo di Israele sulla Terra ne hanno fatto la loro nuova patria. Ora gli abitanti di Metzada sono i migliori strateghi e soldati mercenari dell'intera galassia, e il loro codice d'onore è ormai leggendario. Solo una volta un loro uomo è stato bollato come traditore: è successo al generale Shimon Bar-EI, la mente più astuta che il Corpo Mercenario di Metzada abbia mai posseduto. La colpevolezza di Shimon non è mai stata provata, ma il sospetto gli è costato la carriera e la cittadinanza, la casa e la tribù. E quando Shimon viene richiamato in servizio per una guerra apparentemente secondaria su un pianeta arretrato, quest'ultima missione si trasforma in una serie di campagne destinate a mettere in gioco non solo la gloria di Metzada, ma la sua stessa sopravvivenza.