Nel villaggio di Niniltna, in Alaska, vive la detective Kate Shugak insieme al suo fedele husky Mutt. Gli inverni sono lunghissimi e il termometro scende fino a temperature impossibili e tutto quello che ti verrebbe in mente è un'immagine di neve bianca, interni con caminetti sfrigolanti e tanta, tanta tranquillità. Ma non è del tutto esatto, anzi proprio in questo remoto e gelido paesino ogni tanto la follia si impossessa di qualcuno tra gli Aleuti, così si chiamano gli abitanti della comunità indigena locale, e tocca a Kate indagare tra le ombre scavando tra i torbidi segreti. Sia che il giovane Roger McAniff si svegli e decida di sparare a raffica su chiunque gli capiti a tiro, o che non si trovi più il figlio di un politico e l'investigatore sulle sue tracce o ancora che due membri dell'equipaggio di un peschereccio scompaiano in circostanze misteriose nel mare di Bering. Ma il ghiaccio può coprire davvero ogni cosa?