Darujhistan brulica di portenti, voci incontrollate e sussurri. Sono arrivati degli stranieri, un omicida è all'opera in città e altri assassini stanno prendendo di mira gli abituali frequentatori del Bar di K'rul. Ma tutti questi eventi sono destinati a passare in secondo piano rispetto a ciò che sta per accadere: in lontananza si ode l'abbaiare dei Segugi. Nella lontana Corallo Nero la calma apparente cela l'inquietudine del sovrano Anomander Rake, Figlio di Oscurità. Una minaccia incombe sulla città, mentre si diffonde il culto del Redentore, un uomo onorevole, un tempo mortale, un dio afflitto dalla solitudine i cui seguaci bramano disperatamente una guida che li protegga. E quale cospirazione si nasconde in realtà dietro il kelyk, bevanda ricavata dal sangue del Dio Morente, che sembra assuefare la popolazione privandola della propria volontà per impiegarla negli oscuri disegni di forze superiori?