Uno spietato assassino, lascia dietro di sé un'impressionante scia di cadaveri lungo le strade di Glasgow. La complicatissima risoluzione del caso viene affidata ad Alan McAlpine, un uomo ombroso e intransigente, ma circondato da fedeli e bravi detective. Ma l'ispettore capo oltre che con l'assassino dovrà fare i conti anche con il suo passato, quando giovane recluta, nel 1984, ebbe l'incarico di sorvegliare una donna in coma, senza volto, vittima di un attacco con l'acido. Il tragico finale di quel suo primo incarico lo segnerà a vita. Da allora nel suo cuore alberga il desiderio di riscatto, e fermare il serial killer diventa il modo in cui raggiungere la catarsi e liberarsi per sempre dal senso di colpa.