L'era degli uomini, l'epoca della scienza, della tecnologia – e delle guerre devastatrici – è finita da millenni; nuove razze, nuovi popoli calpestano la Terra, in un mondo nel quale c'è ancora spazio per la magia. Ma anche per creature mostruose e malvage: i Demoni, che da secoli vivono rinchiusi nel Divieto e ora sembrano in procinto di fuggirne, portando morte e distruzione. Il destino del mondo è nelle mani di due esseri: Wil Ohmsford, l'ultimo discendente della stirpe di Shannara ed erede delle Pietre Magiche, e la principessa degli Elfi Amberle Elessedil. Insieme dovranno compiere un'impresa ai limiti dell'impossibile, una sfida contro il tempo e contro il Male…