Presentato per la prima volta in una traduzione fedele, integrale e annotata, eccovi un vero «classico» della fantascienza dell'Età d'Oro, arricchito per di più da una presentazione scritta apposta dal suo famoso e conosciutissimo autore.
La crociera dell'astronave «Space Beagle» rappresenta una delle più affascinanti avventure nella storia della penetrazione umana nel cosmo. Nello spazio e sui mondi che toccano gli astronauti, sono in attesa i pericoli più diversi: Coeurl, il felino mostruoso e intelligente che si nutre dell'energia degli esseri viventi, i Riim, una razza di uccelli del tutto inconsapevoli dei loro tremendi poteri; Ixtl, il demonio scarlatto che vorrebbe usare l'uomo per propagare la sua specie; e infine Anabis, il fantasma degli spazi, inafferrabile e spaventosamente affamato.
Ma i pericoli non sono solo all'esterno, ma anche all'interno della stessa astronave dove si svolge una spietata lotta per il potere: soltanto la presenza a bordo di Grosvenor - il rappresentante di una nuova scienza, il Connettivismo - riuscirà a sventarli.
Un Van Vogt sicuramente al meglio della sua fama, in un romanzo che ha fatto epoca.