Colonizzazione - Fase 3 è l'ultimo volume del ciclo di Harry Turtledove, che prosegue la fortunatissima saga di Invasione. La premessa è nota: durante la seconda guerra mondiale, una razza di alieni simili a rettili invade la Terra, costringendo i potenti di tutto il mondo a unirsi in dubbie ma necessarie alleanze per resistere alla conquista. Il ciclo di Colonizzazione si svolge vent'anni dopo Invasione, cioè negli anni Sessanta: i Rettili controllano parte della Terra ma non sono riusciti a sottomettere le principali potenze, mentre gli umani si sono adattati alla loro presenza, presi fra la tendenza a lasciarsi assimilare e l'insopprimibile desiderio di ribellione. Si è così creato un nuovo equilibrio di potere mondiale. I Rettili, sicuri dell'inevitabilità della conquista ma anche presi in contropiede dall'ostinazione e capacità di adattamento degli umani, stanno facendo sbarcare i loro coloni sulla Terra, ma devono affrontare un nemico più strisciante della resistenza armata, lo zenzero, che provoca in loro assuefazione e costringe le femmine ad andare in calore, sconvolgendo così i rassicuranti ritmi biologici dei Rettili. Il secondo volume si concludeva drammaticamente con l'attacco suicida del Reich tedesco contro i Rettili e le terribili conseguenze della repressione che rade al suolo la Germania. All'inizio di Fase 3, il cui titolo originale è Aftershocks, li vediamo affrontare le conseguenze della catastrofe. Con il tipico stile di Turtledove, che segue indipendentemente ciascun gruppo di protagonisti mantenendo i fili della narrazione quasi sempre indipendenti (una tecnica che ricorda quella delle fiction televisive), possiamo seguire l'ordalia parallela del pilota tedesco Johannes Drucker e del capo ribelle ebreo Mordechai Anielewicz in cerca delle loro famiglie disperse dopo gli scontri; oppure le acrobazie diplomatiche dell'Unione Sovietica per evitare di lasciarsi indebolire dal crollo del Reich, pur continuando a fornire segretamente armi alla Cina contro i Rettili. E poi la passione d'amore tra il giovane Jonathan Yeager e Kassquit, la ragazza terrestre catturata dai Rettili e cresciuta nella convinzione di essere una di loro, e ora costretta a cercare un sentiero unico fra le due culture. Ma la trama più avvincente e gravida di conseguenze è quella che coinvolge il colonnello Sam Yeager, padre di Jonathan, e il suo misterioso segreto menzionato alla fine di Fase 2. Considerato il maggior esperto di usi e costumi dei Rettili, Yeager funge da ago della bilancia nell'equilibrio fra loro e i terrestri; non solo ha stabilito il contatto con Kassquit ma sta anche segretamente allevando due piccoli Rettili come se fossero umani, Mickey e Donald... Il pregio della narrazione di Turtledove è la grande attenzione per i dettagli di questo mondo parallelo, in tutti i suoi meccanismi politici, economici e sociali. Gli appassionati di storia possono divertirsi con questo what if politico, militare e fantascientifico estremamente coinvolgente, che illustra personaggi storici come Molotov, Warren e Mao assieme a nuovi protagonisti. Con abili paralleli e spiritosi stratagemmi Turtledove mostra quanto le due civiltà siano fondamentalmente simili, lasciando aperta la porta a futuri affascinanti sviluppi.