Un violento ciclone solleva la casa della piccola Dorothy e la trasporta dal Kansas al paese di Oz, un mondo fantastico, popolato da bizzarri personaggi, in cui tutto ciò che avviene, anche se stravagante o crudele, è possibile.
Giunta in questo luogo straordinario insieme al suo cagnolino Toto, dopo aver schiacciato nell' atterraggio la Strega cattiva dell' Est, la bambina vorrebbe tornare a casa e la Strega buona del Nord le consiglia di recarsi dal mago di Oz. Ad accompagnare Dorothy e Toto in questo viaggio sono uno spaventapasseri, un boscaiolo di latta e un leone vigliacco. Tutti e tre hanno delle richieste da fare al mago di Oz: lo spaventapasseri vorrebbe un cervello, il boscaiolo di latta vorrebbe un cuore e il leone vigliacco vorrebbe il coraggio.
Il loro cammino, attraverso città fantastiche, fitte foreste, ordinati campi coltivati e pericolosi deserti, è pieno di ostacoli. Mostri, animali favolosi e popolazioni mai viste abitano questo paese dominato dalle leggi della magia e i cinque compagni di viaggio devono lottare contro terrificanti creature e affrontare molte peripezie prima di giungere a destinazione.