La Costellazione di Hydri, conosciuta come il Serpente, è compatta e oscura, vista dalla Terra, ed ha continuato ad esserlo anche nella grande era della colonizzazione interstellare.
Vincolata da una strettissima quarantena, ospita una razza intelligente, potente, aliena ed inumana.
E tuttavia, entro i confini della Costellazione del Serpente, esistono colonie di umani, isolati dal resto della galassia, con una propria cultura, con le loro Famiglie e tradizioni, e con il loro particolare rapporto con gli alieni majat. Questa è la storia bizzarra e affascinante di Raen, ultima discendente della Famiglia dei Sul, massacrata dai Ruil, e del suo impegno di tutta una vita per ottenere vendetta.
Una vendetta che le fa attraversare tutta la Costellazione, e la conduce fino al centro della rete costruita dalla razza aliena, fino alle correnti di pensiero e contropensiero che fanno della Costellazione proibita, un complicato intreccio di culture incrociate che nessun esterno può sperare di comprendere.
"La Costellazione del Serpente" fa parte della gigantesca serie dell'Unione, e rimane a tutt'ora uno dei suoi romanzi più emblematici e caratteristici sia per lo stile secco e vigoroso tipico dell'autrice, sia per la magnifica rappresentazione della cultura aliena su cui è imperniato.