Max Dembo non ha molto davvero. Alle sue spalle l'orrore della prigione, un vuoto che il cittadino rispettoso della legge non può nemmeno lontanamente immaginare. Davanti a sé una speranza fragile: tenere duro e redimersi. Nervi saldi, continua a ripetersi Max Dembo. Anche se Los Angeles è una cattiva madre. Anche se i soldi facili sono a portata di mano. Nervi saldi, anche se l'orgoglio del reietto vuole ancora una volta violenza.