Il pulcino cosmico


L'anno scorso a Pasqua, in casa del professor Tibolla, dall'uovo di cioccolata sapete cosa saltò fuori? Sorpresa: un pulcino cosmico, simile in tutto ai pulcini, ma con un berretto da capitano in testa e un'antenna della televisione sul berretto.
[... Parla il pulcino cosmico ] - Questo uovo, in realtà, è una nave spaziale, travestita da uovo di Pasqua, e io sono il comandante, travestito da pulcino. [...] Noi dobbiamo trovare questo Gino e gli altri membri dell'equipaggio futuro, per sorvegliarli, senza che se ne accorgano, e per educarli come si deve.
- Cosa, cosa? - fece il professore. - Forse noi non li educhiamo bene i nostri bambini?
- Mica tanto. Primo, non li abituate all'idea che dovranno viaggiare tra le stelle; secondo, non insegnate loro che sono cittadini dell'universo; terzo, non insegnate loro che la parola nemico, fuori della Terra, non esiste; quarto...
- Scusi, comandante - lo interruppe la signora Luisa - come si chiama di cognome quel vostro Gino?
- Prego, vostro, non nostro. Si chiama Tibolla. Gino Tibolla.
- Ma sono io! - saltò su il figlio del professore. - Urrà!
[...]

Da: Il Pianeta degli alberi di Natale

[ Marco, il bambino recuperato nello spazio ] scese nella sala, si aggirò svogliato fra poltrone e divani, prese una mela da una fruttiera e se la portò alla bocca. Incastrato nel muro c'era uno schermo bianco. In un angolo, in basso, un bottoncino nero che aveva tutta l'aria di un comando. Marco lo premette e subito lo schermo s'illuminò. Apparvero le sagome mostruose degli Arcicani, che passavano a frotte nel cielo della città.
- Ormai se ne stanno andando - disse qualcuno nella sala.
Marco si voltò di scatto. Un robot avvolto in una vestaglia gialla lo guardava sorridendo con occhi fosforescenti, mentre con le mani faceva qualcosa che Marco, se si fosse trattato di sua nonna invece che di un robot, avrebbe definito col verbo "sferruzzare".
- Un passamontagna isolante - spiegò bonariamente il robot che aveva notato la direzione degli sguardi di Marco. - Così se ci saranno nuove incursioni [ gli Arcicani emettono latrati assordanti, ndr ] non sentirò il fracasso. Ma spero che non ce ne siano altre.
- E allora, perché fai quella roba?
- Non posso stare senza fare niente. Sono un robot domestico e questa casa mi dà pochissimo lavoro. E poi mi piace fare la maglia. Lei è un sereniano [ terrestre ], vero? Scusi se sono indiscreto. Me lo ha detto il suo amico. Dormiva così sodo quand'è arrivato, che abbiamo dovuto spogliarla e metterla a letto.
- Dov'è andato, Marcus?
- Non saprei. È uscito e ha detto che difficilmente potrà tornare. Mi ha raccomandato di prepararle la colazione.
"Questa è buona - pensò Marco. - Dalle mani di un ragazzino a quelle di un robot. Mi caricano e scaricano come un pacchetto di biscotti!"
Chiacchierando con visibile piacere, il robot continuava a sferruzzare.
- Questa casa è di Marcus? - domandò Marco.
- Oh, no! È mia.

L'ottomobile


Tra le macchine sbagliate
per colpa dell'ortografia
osservate l'ottomobile.
Una vera sciccheria.
Il trionfo dell'otto:
otto ruote, otto trombe,
otto carburatori,
otto marmitte con otto rumori,
otto fanali di otto colori
tutti differenti,
otto freni, otto frizioni,
otto candele, otto pistoni.
Ci stanno otto persone
di media statura,
e nessuno ne ha paura perché va
alla velocità
di otto chilometri all'ora.
Si dirà: "Meno di un triciclo". È vero.
Però è una macchina otto volte elegante,
e con otto piccole modifiche
si trasforma in un otto volante.

L'ultimo giorno di "squola"


[...] in quello stesso momento la porta si aprì, e nell'aula fece il suo ingresso uno sconosciuto. Egli mi fece un profondo inchino, permettendomi così di notare che portava sul capo la metà di un berretto del genere di quelli che usano i ferrovieri: e quella pericolante metà era assicurata alla testa per mezzo di una cordicella.
- Il signor maestro ha chiamato? - domandò il personaggio, risollevandosi dal suo inchino.
- Non ho chiamato nessuno - risposi il più gentilmente possibile - ma comunque non avrei chiamato lei, della cui esistenza ero del tutto ignaro fino a trenta secondi or sono. Vuol avere la bontà di presentarsi?
- Ma sono il bidelo - disse lo sconosciuto, indicando con un dito il suo mezzo berretto.
- Vorrà dire il bidello - corressi - con due elle, signor mio: bi-del-lo.
- Eh, magari - sospirò il mezzo berretto - magari fosse come dice lei! Purtroppo sono soltanto un bidelo.
- Sarà, ma noi abbiamo invece una bidella, e quella ci basta. Tanto più che è anche grassottella.
- Per favore - disse il personaggio - guardi dalla finestra.
Troppo meravigliato per invitarlo a occuparsi dei fatti suoi, gettai un'occhiata attraverso i vetri. Aiuto e misericordia! Dove era il magnifico panorama da me cantato in tanti sonetti? Il lago era scomparso. Scomparsi i cigni, gli abeti, le ville, i battelli. Scomparso il paese. Il nostro caro edificio scolastico era circondato da uno spaventoso deserto, nel quale crescevano qua e là alberi orribili, ficcati nella terra con la chioma all'ingiù e con le radici al vento.
- Che succede? - mormorai. - Dove ci troviamo?
- Sul pianeta sbaliato - rispose il bidelo.
[...]

La sirena di Palermo


Una volta un pescatore di Palermo trovò nella rete, insieme ai pesci, una piccola sirena. Si spaventò, e stava per lasciar ricadere la rete in mare, ma si accorse che la sirena piangeva e non ne ebbe più paura.
- Perché piangi? - le domandò.
- Ho perduto la mia mamma.
[...]
- Faremo così - disse il pescatore [ alla famiglia ] - le prenderemo una carrozzella, perché deve stare sempre seduta. Le metteremo davanti una coperta e diremo che ha le gambe malate. Diremo che è figlia di un parente di Messina, e che è venuta a stare un po' con noi.
E così fecero.
[...]
Intorno alla sua carrozzella, nel povero vicolo, c'era sempre un crocchio di bambini. Sedevano silenziosi sui gradini della casa del pescatore, si accoccolavano sul selciato, spalancavano i loro occhi di carbone e di diamante, e non erano mai stanchi di ascoltare [ le storie di mare raccontate dalla piccola sirena ].
Ogni donna che passava si fermava un momento, e quando andava via si asciugava una lacrima.
- Quella bambina è una sirena - dicevano i vecchi pescatori. [...]

Le scarpe del conte Giulio


[...] si presentarono con un disegno che posarono sul tavolo senza parlare, ma non senza qualche sogghigno.
- Cos'è, un nuovo modello di sciarpa per cani? - domandò distrattamente la Giuditta.
- A me sembra il disegno di un frigorifero - disse la signora Carlotta. - Ecco qui il condotto di aspirazione, ecco il compressore e questa, si vede subito, è una serpentina.
- A me - disse la signora Rosina - sembra una scarpa: e questo, al di là di ogni dubbio, è il tacco. Un po' altino, magari.
[...]
- Hm - borbottò il conte Giulio. - Fresche. Comode. Il tacco un po' altino, magari.
- Adesso si usa così. Vedi? Qui nel tacco si apre uno sportellino. È qui che s'infilano le pile. Miniaturizzate, naturalmente. Siamo sempre nel fall down della tecnica spaziale. Noi e i satelliti artificiali siamo così. Da Gagarin a noi non c'è che un passo. Un passo di frigoscarpa.
Il conte Giulio ascoltava perplesso. Come tutti gli umanisti, davanti ai prodotti della tecnica più sofisticata, provava un moto di sospetto. Non di rigetto, però. Difatti si tenne le frigoscarpe ai piedi e andò al suo lavoro.
[...]

La sposa sirena (2)


[ Parla la sirena ] - Deve sapere che molti millenni fa, sul nostro pianeta, vi fu una terribile guerra...
- Sottomarina, immagino...
- Naturalmente. Il popolo sconfitto fu costretto ad emigrare. Attraversò gli spazi in una vasca volante (pensi a un'astronave come le vostre, ma piena d'acqua) e trovò rifugio nelle tiepide acque del Mediterraneo, presso le coste greche e italiane.
- Allora Ulisse vide veramente le sirene?
- Sì, gli antichi terrestri videro i nostri emigranti nell'acqua. Non poterono certo vedere le loro code di pesce, perché non ne avevano: ma quelle se le immaginarono, ecco. […] Dopo qualche secolo il nostro pianeta era diventato abbastanza civile da abolire totalmente le guerre. Allora ci ricordammo degli esuli e andammo sulla Terra a riprenderli. […]

Leo e Noa [ la sirena ] andarono a vivere in una villetta alla periferia di Roma. Nel giardino c'era una piscina, dove Noa poteva passare qualche ora nel suo elemento. Anche in casa, in salotto, c'era un acquario e talvolta Noa, per compiacere i visitatori, vi entrava, si toglieva la maschera e mostrava come i sirenidi potessero respirare nell'acqua come i pesci.

continua