Via col tempo

Non conoscevo ancora Octavia E. Butler; appena terminato il suo bellissimo romanzo "Legami di sangue" sono andato a vedere se per caso non avesse vinto qualche premio, perchè a mio avviso ne meritava e sono stato contento di vedere che di riconscimenti ne ha avuti prima della sua scomparsa nel 2006.
Solo in un secondo momento mi sono accorto che nel commento che ho appena scritto ho citato tra autori: Silverberg, Ballard e Matheson e ci tengo a precisare il perchè. Di questi tre probabilmente solo il primo - Silverberg - ha una vera e propria attinenza con "Legami di sangue" e mi riferisco soprattutto al Silverberg tortuoso de "Il paradosso del passato", con il tema dei viaggi temporali e del pericolo di "pasticciare" con il proprio passato e con i propri antenati; l'accostamento con Ballard è meno spontaneo ed è dovuto al fatto che i balzi temporali dell'eroina del romanzo della Butler, mi hanno fatto tornare in mente la stupefacente giostra temporale de "Il tempo si guasta", dandomi un vero e proprio brivido di piacere. L'accostamento con Matheson, invece, deriva dal fatto che la Butler non si spreca troppo nel dare una spiegazione a quanto accade ai suoi protagonisti, esattamente come il buon vecchio Richard aveva fatto nel suo "Appuntamento nel tempo".
Chiarito il perchè di questi tre accostamenti, prima di inserire il commento, ci tengo a precisare ancora una cosa: per quanto basati sugli elementi specifici che ho spiegato, questi tre accostamenti rendono in maniera efficacissima tutto il mio entusiasmo di fronte a questo romanzo e sono il miglior termine di paragone per poterne misurare il valore.



Una storia alla Silverberg - direi - il Silverberg degli anni d'oro naturalmente... ricca di emozioni, colpi di scena, paradossi e raccontata davvero molto bene, al punto che la definirei quasi una sorta di "Via col vento" della SF.
L'unico difetto (se di difetto vogliamo parlare) sta nel fatto che l'autrice, probabilmente troppo focalizzata a trattare il drammatico tema della schiavitù, trascura di dare qualche spiegazione per i ballardiani "salti temporali" della sua eroina (e di chi le si trova accanto) ed è un peccato perchè con qualche particolare (anche di fantasia) in più la storia sarebbe stata praticamente perfetta. La teoria dei "legami di sangue" regge fino ad un certo punto e ci si ritrova a dover accettare il fenomeno più per fede che per logica (un po' come accade in "Appuntamento nel tempo" di Matheson)
La psicologia dei personaggi (anche quelli secondari) è trattata in maniera seria ed approfondita al punto che essi appaiono davvero vivi ed è facile immedesimarsi in loro; il tema centrale, quello della schivitù, poi è trattato con intelligenza e sensibilità, senza mai cadere nel facile tranello della sterile denuncia.
Insomma, pur con qualche lacuna non esiterei a definire questo romanzo una vera e propria "perla rara" che, sfruttando temi e situazioni proprie della fantascienza, tenta di proporsi anche come una lettura più seria ed "impegnata".
Una gradita sorpresa da parte di una autrice che non conoscevo ancora e da parte di un libro che non aveva mai mancato di incuriosirmi ma che sino ad oggi non avevo mai voluto leggere.
Ottimo.


E adesso, un libro da poco caricato nell'ereader e che avevo sempre voluto leggere: "Le pietre di Nomuru", di L.S. De camp e C.C. De Camp, (2*DeCamp)

Prima del mondo del fiume

Philip José Farmer è, dai tempi di "Venere sulla conchiglia" (1974) uno dei miei autori preferiti: mi ha regalato tantissime emozioni con storie come "Notte di luce" (1966), "Cristo marziano" (1978) e soprattutto "Gli amanti di Siddo" (1961), eppure ultimamente non riesce sempre a convincermi.
La lettura dei primi cinque romanzi del mondo del fiume, come già detto di recente, mi aveva lasciato uno strano senso di insoddisfazione e spinto prepotentemente verso letture meno impegnative; la lettura de "Una questione di razza" (1965), invece mi ha convinto che probabilmente alcuni degli scritti del Farmer "più giovane" (come pure il mediocre "L'inferno a rovescio", 1964) non sono proprio nelle mie corde. Una curiosità: sia "L'inferno a rovescio" che "Una questione di razza" sembrano romanzi precursori del ciclo del fiume nel senso che hanno con quest'ultimo molti punti di contatto (il mondo lontano popolato da creature mitologiche, gli umani "rapiti" da una misteriosa razza aliena per i suoi reconditi scopi, i segreti dell'aldilà) e probabilmente il mio problema sta proprio in questo genere di storie dalle cui fantasmagoriche premesse finisco poi per rimanere quasi sistematicamente deluso nel momento in cui vengono privilegiate l'azione e l'avventura in luogo della riflessione e della speculazione.


La colonia perduta di Roanoke, sirene, satiri, una misteriosa razza aliena che rapisce uomini per portarli su un pianeta lontano: le idee felici e gli spunti certo non mancano a questo romanzo di Farmer... manca però tutto il resto!
In primis manca la storia: le peregrinazioni stile fantasy del protagonista e della sua mal assortita compagnia sembrano in effetti non avere uno scopo preciso, manca poi un percorso di crescita dei personaggi che appaiono legati alle loro convinzioni e sono in definitiva troppo deboli per farsi motori del cambiamento della loro società ed anche sul presunto messaggio etico sul razzismo mi vengono forti dubbi su quale esattamente esso sia o come lo si debba interpretare.
Gli Arra ed i loro nemici rimangono inspiegabilmente sullo sfondo e non viene data alcuna spiegazione sui loro scopi effettivi.
Insomma: una accozzaglia di idee, tanta azione, ma a stringere mi sono ritrovato a leggere un libro confuso il cui messaggio mi rimane oscuro.
Un libro che lascia il tempo che trova e la cui valutazione finale (5,5) è dovuta esclusivamente alla profonda stima che ho dell'autore.


Per Farmer ci saranno altre occasioni, io, invece, proseguo le mie letture con un autore che non mi ha mai fatto particolarmente impazzire e con un libro di cui ho ricordi molto confusi: sto parlando di Fritz Leiber e del suo "Scacco al tempo", recentemente apparso su Urania Collezione.

Citazione da: AgenteD il 29 Settembre 2013, 17:25:01

Citazione da: maxpullo il 29 Settembre 2013, 11:29:32 ...proseguo le mie letture con un autore che non mi ha mai fatto particolarmente impazzire e con un libro di cui ho ricordi molto confusi: sto parlando di Fritz Leiber e del suo "Scacco al tempo", recentemente apparso su Urania Collezione. Ciao Max, ..."i ricordi molto confusi" fanno il paio con un inizio della storia non proprio chiarissimo, ma... tieni duro... Io l'ho letto recentemente e il romanzo mi ha molto colpito. Attendo con grande curiosità il tuo parere! Giovanni

"Scacco al tempo" ha i suoi limiti, per lo più a causa del poco tempo avuto a disposizione da Leiber che era fortemente pressato dall'editore ed anche a causa di una serie di modifiche "porno-soft" anch'esse volute dall'editore.
Per di più il contratto che Leiber aveva firmato non gli ha consentito di modificare il testo in seguito, solo nel '78 (mi pare...anno più anno meno...) è rientrato in possesso dei diritti ma a quel punto era davvero troppo tardi per intervenire sul testo e Leiber inserì solo una prefazione dove spiega tutte le vicissitudini di questo romanzo.
A parte questo il romanzo è davvero notevole, di forte impatto (come tutto ciò che ho letto di Leiber fino ad ora).
Ha un "impianto" che somiglia molto a quello de "Il grande tempo", 2 storie completamente diverse ma uno stesso modo di intendere il racconto.
Se non ti è piaciuto "Il grande tempo" probabilmente non gradirai molto nemmeno questo "Scacco al tempo".
Buona lettura !!
  

Luci ed ombre di Fritz Leiber

Non ho mai avuto problemi a nasconderlo: Fritz Leiber non è tra i miei autori preferiti e, più di una volta, mi è capitato di trovarmi a "disagio" leggendo un suo scritto. Spesso questo disagio è derivato da una smaccata tendenza a "seguire" pedissequamente il suo maestro Lovecraft, arrivando talvolta a parafrasare letteralmente alcuni suoi scritti o ricalcandone scene e situazioni più tipiche senza aggiungere molto; altre volte invece il disagio è derivato dalla progressiva "rarefazione" dell'idea iniziale e dal senso di insoddisfazione derivante da un incompleto sviluppo della stessa. Di contro posso affermare che Leiber sia forse uno dei più "innovativi" ed immaginifici autori della SF di tutti i tempi, secondo solo a Dick per la maniera in cui riesce a mandare in frantumi l'illusione della realtà quotidiana.
Nella mia personale esperienza con l'autore colloco agli estremi "L'era di Satana" (che considero il suo capolavoro) e "Il grande tempo" (una delle opere che più mi hanno deluso) mentre le altre opere si collocano in un range intermedio di valutazioni che vanno dal discreto all'insufficiente, ma senza mai raggiungere vere eccellenze.
"Scacco al tempo", al di là dell'infelice scelta del titolo italiano che non ha alcuna attinenza con il contenuto del romanzo, non sfugge a questa norma: una idea molto valida che viene annacquata nel corso della narrazione fino ad arrivare ad una conclusione che non spiega nulla e che va accettata così com'è: troppo poco perchè io riesca a scorgere nell'autore e nel suo libro le meraviglie che vi vedono altri lettori.
Di seguito il commento.



Uno spunto felicissimo è, a mio avviso, la cosa migliore di quest'opera.
Va dato atto all'autore di aver tentato veramente di tutto per ricavarci sopra una storia sopra le righe mettendo in scena personaggi fuori dal comune (sul tipo di quelli de "Il verde millennio"), descrivendo scene oniriche memorabili ed aggiungendo un pizzico di pepe alle descrizioni hard.
Eppure, nonostante tutti i suoi buoni tentativi la storia, esattamente come accadeva ne "Il grande tempo", non decolla e, per tutta la lettura, si ha la butta sensazione di avere tra le mani un "raccontone allungato".
La meccanicità dell'universo, l'impossibilità della gente comune di uscire dagli schemi quotidiani (o di "ridestarsi") appare alla lunga pretestuosa e difficile da comprendere realmente in termini soggettivi soprattutto perchè il confine tra i due stati (la coscienza della vita contrapposta al determinismo del quotidiano) appare piuttosto labile, sfumato e semplicistico (basta dimenticare per rientrare nello schema, basta fare qualcosa di insolito per uscirne), senza contare tutti i paradossi che derivano dalla sua accettazione; uno su tutti quello degli oggetti di uso comune spostati che lasciano un non meglio precisato vuoto di cui la gente comune non si accorge (e se si togliesse sistematicamente il cibo dalla bocca di una persona questa morirebbe di fame pur avendo la sensazione di mangiare?).
Rimane infine un senso di insoddisfazione tremendo perchè Leiber prima distrugge la visione comune del mondo basata sul libero arbitrio e sull'autodeterminismo dell'uomo e poi non può (o non vuole) costruirne un'altra in alternativa, dando l'impressione di aver esaurito le idee.
Il romanzo è, IMHO, sicuramente migliore de "Il grande tempo" (ci voleva poco) e meritevole di menzione per originalità e descrizioni oniriche, ma fortemente carente da un punto di vista dello sviluppo dell'idea centrale.
Interessante

Citazione da: maxpullo il 09 Ottobre 2013, 11:27:36

... E adesso un piacevole bivio: e-leggere finalmente qualcosa di cyberpunk con "La notte che bruciammo Chrome" oppure tornare per una breve parentesi al cartaceo con l'ultimo Urania di Ian Watson "Creatura del fuoco"? Entro la giornata l'ardua decisione.

Se vuoi prenderti una scossa di adrenalina pura, ti consiglio "La notte che bruciammo Chrome" (guarda che il primo impatto lascia stralunati, è consigliabile una seconda lettura a distanza di tempo).
Anche perché l'alternativa, visti i primi commenti, non è molto appetibile...

Citazione da: maxpullo il 09 Ottobre 2013, 16:41:22

Aihmé, Marco... ho già iniziato l'Urania cartaceo... E sono anche già andato un po' in paranoia trovandomi di fronte uno stampato in due colonne in cui la colonna di sinistra racconta una cosa e quella di destra un'altra... affascinante espediente visivo o errore di stampa? Nel dubbio ho saltato tutto a piè pari. Cominciamo male

...no Max, non è un errore...

La colonna di sinistra è il racconto (inventato) di Jack al suo editore, quella di destra riporta estratti della vita (reale) di John dai quali ha preso ispirazione per la storia inventata di Jack.
Ma in ogni caso è una parte assolutamente inutile ...

Citazione da: maxpullo il 16 Ottobre 2013, 23:06:19

Mi spiace che questo sia il primo libro di Watson che leggo: ora sarà più difficile convincermi che questo autore abbia mai scritto qualcosa di valido. Inutile, non serve neppure come lettura di svago.

Max, rispetto a questo "Creatura del fuoco" sono  perfettamente d'accordo con te, lettura tanto inutile quanto fastidiosa.
Però, per quanto possa valere il mio consiglio, ti dico: non demordere e se non altro prima di archiviare la pratica Watson leggi "Miracle Visitors" (La doppia faccia degli UFO; L'enigma dei Visitatori), romanzo molto particolare che merita una lettura.
A me è piaciuto anche "The Martian Inca" (Gli dei invisibili di Marte) ma visto che forse sono l'unico ad averlo apprezzato, qui su UM, evito di consigliartelo ...




P.S Sottoscrivo in pieno l'elogio all' e-reader