Le parentesi: introduzione

In passato ho fatto finta di nulla ed in alcune circostanze ho infilato in questa rubrica dei romanzi al di fuori della collana Urania: l'ho fatto senza riflettere troppo perchè mi piaceva parlare di alcuni libri che mi avevano colpito, ma in effetti non mi ero soffermato a riflettere che la sezione del forum che ospita le mie schede si intitola "Urania Mondadori"... diciamo che l'ho fatto senza accorgermene perchè, in fondo, libri come "It" o come il tenebroso "Orrore ad Amityville" ben si accostano ai generi di romanzo pubblicati da "Urania" nel corso degli anni e poi perchè queste schede, più che la regola, rappresentano di fatto l'eccezione all'interno di questa rubrica.
A voler essere puristi, inoltre, avrei dovuto trattare in altre sezioni del forum anche i Classici di Urania, i Collezione, i Millemondi e qualsivoglia libro che non appartenga alla collana principale, ma riflettendoci ritengo che tutto questo sarebbe un po' dispersivo e la rubrica perderebbe quel tocco di unicità e quel pizzico di estro che gli deriva dall'esser fatta come è fatta attualmente.
Ed ecco allora che ho pensato ad una soluzione veloce e pratica per accomodare al meglio queste "intrusioni": lasciando inalterata la struttura delle schede per tutto ciò che attiene alla collana "Urania" ed alle collane parallele, ho deciso di dedicare una unica scheda multipla a tutto ciò che non ne fa parte; in questo modo la rubrica conserverà la sua "univocità" e chi non è interessato ai libri "extra" potra evitarli facilmente individuando le schede con la dicitura "parentesi".
Diciamo che queste parentesi rappresenteranno delle brevi digressioni dal filone uranifero principale, in cui presenterò dei libri non di urania e di genere "misto" la cui lettura mi abbia particolarmente colpito oppure che siano in qualche modo legati ad altre letture.

Ai confini della realtà

Esistono temi, argomenti, immagini, a volte suoni o parole in grado di farci sussultare perchè sembrano sconvolgere la realtà cui siamo abituati: potremmo definirli quasi dei "pattern sensoriali" a cui il nostro cervello reagisce con stupore perchè sono in grado di spostare il nostro limitato punto di vista forzandoci a guardare nell'altrove, in una dimensione diversa in cui le cose non sono come siamo abituati a conoscerle. E la cosa bella è che non sempre è necessario invocare il soprannaturale o gli alieni: la linea che separa la realtà dall'assurdo, la ragione dalla follia, è molto più sottile di quanto non si creda e per valicarla a volte basta davvero molto poco.
Tra tutti gli scrittori di genere "fantastico", Richard Matheson è sicuramente quello che, assieme a Lovecraft, Brown e pochissimi altri, è riuscito ad intuire questa semplice verità ed i suoi racconti, le sue sceneggiature, sono altrettante porte che conducono in realtà misteriose e differenti da quello che siamo abituati a vedere: leggendoli vi convincerete che sbagliare una strada, tagliarsi con il rasoio mentre ci si rade, rispondere al telefono e non udire nulla, incontrare una persona che è inspiegabilmente convinta di conoscerci o anche semplicemente uscire da un cinema in una notte d'estate con la gola un po' secca sono tutti modi efficacissimi per scoprire come la nostra realtà quotidiana possa d'improvviso essere irrimediabilmente incrinata facendoci scivolare in un vero e proprio incubo, senza alcun ricorso a vampiri, fantasmi o marziani.
In questa scheda voglio raccogliere tre stupende antologie di Matheson che mi è capitato di leggere nel corso degli anni e che sono accumunate dalla straordinaria capacità dell'autore di materializzare l'assurdo sotto forma di parola scritta.

		L'antologia "Regola per Sopravvivere", Urania Classici 2, può essere considerato "il bignami" di Richard Matheson, il compendio fondamentale per entrare in contatto con questo grande scrittore. I 12 racconti che vi sono racchiusi rappresentano, a mio avviso, il meglio della sua produzione e sono tutti davvero di ottima fattura, in grado di colpire e di rimanere impressi nella mente anche a distanza di molti anni. Spiccano su tutti lo pseudo horror "Una chiamata per Miss Keene", lo sconvolgente "Qualcosa che non va?", il raccapricciante "Nato d'uomo e di donna", la sorprendente e malinconica "Regola per sopravvivere" e la divertentissima avventura narrata in "C...", ma è davvero difficile fare una selezione perchè parliamo di veri e propri capolavori. Chi ha la fortuna di averne una copia se la tenga stretta perchè di libri così ce ne sono pochi.
		L'introvabile Millemondi 27, intitolato "Shock. Prima parte" rappresenta il tentativo della Mondadori di riassumere in una cospicua doppia pubblicazione il meglio della produzione di Matheson, riproponendo in due volumi l'esauritissima antologia già pubblicata negli oscar. Il tentativo, lodevole nelle intenzioni, è parzialmente fallito perchè il tomo in questione è pressochè introvabile e se avete la fortuna di incapparci su ebay (a parte "botte di classe" ovviamente) vi tolgono la pelle (personalmente ho dovuto fare un auto-trapianto di cute dopo l'acquisto). Nonostante la rarità, mi sento di dire che dei tre è forse quello meno interessante, anche perchè alcuni dei racconti migliori furono già pubblicati in "Regola per sopravvivere". Da segnalare, oltre a questi, la divertente satira sociale de "Il dispensatore", lo sconvolgente "Il fratello della macchina", l'angosciante "Lazzaro II" ed il fantastico "Dissolvenza e fuga".
		Molto meno raro (e caro) è la seconda parte dell'antologia, "Shock. Seconda parte", apparso come Millemondi 32 che contiene moltissimi inediti davvero belli e coinvolgenti. Tra fantascienza, horror e semplice quotidianità, Matheson da probabilmente il meglio di se per quantità e qualità e non a caso molte delle trame qui proposte sono state sfruttate per riduzioni cinematografiche o per gli episodi della celebre serie "Ai confini della realtà". I racconti, sono tutti ottimi, ma su tutti ho apprezzato la sconvolgente cronaca futura de "La stagione dei pappemolle" e "Quando chi è sveglio si addormenterà", lo stranissimo "Vibrazione", lo sconvolgente "Guerra stregata" che mi ha richiamato alla mente alcune visioni dello sconvolgente futuro immaginato da Valerio Evangelisti, "Incubo a 6000" metri che avevo già visto come episodio nel film "Ai confini della realtà" (Joe Dante 1983) e "Preda", che è apparso come episodio del film "Trilogia del Terrore" (Dan Curtis, 1975).

In conclusione, se davvero volete vivere una esperienza di irrealtà e comprendere come delle semplici frasi e parole che compongono un racconto possano trasportarvi in un mondo parallelo, non avete che accomodarvi su una potrona ed aprire uno di questi tre libri.
Buona lettura!

Non ci crederai mai  ,ma proprio ieri ho trovato una copia invenduta di Shock seconda parte in una sperduta edicola delle mie parti.
Peccato che non c'era la prima parte....

Il calo "fisiologico"

E' quasi una legge matematica: con pochissime eccezioni i sequel deludono. Si tratti di film, di serie TV o di libri, i secondi capitoli di una saga sono quasi sempre inferiori al primo ed il romanzo "Area 51. Minaccia dal Cosmo", di Robert Doherty, Urania 1364, non sfugge a questa regola.
Mi limito a riportare il mio commento a caldo perchè abbastanza esauriente.

Mai fare un sequel di un bel libro... se Area 51 mi aveva appassionato per l'alone di mistero che avvolgeva tutta la storia della scoperta dei manufatti alieni e per la verosimile trama che affondava le sue radici nella preistoria umana sino a dare un senso al mito di Atlantide ed alla teoria "diffusionista" (secondo cui l'origine delle civiltà umane è stata localizzata in un unico punto e da questo si è poi diffusa inaltre zone del pianeta), questo romanzo, invece, mi ha lasciato alquanto perplesso per l'eccessiva ricchezza di contenuti che rendono la storia si avventurosa, ma anche assai poco realistica. La fitta ragnatela di mistero si estende ora a coprire anche zone nuove come la Cina, l'Africa ed il pianeta Marte: nuove scoperte ed interpretazioni contribuiscono a dare un senso diverso agli eventi del libro precedente e la Terra si trova all'improvviso a dover affrontare nelle peggiori condizioni possibili il primo rendez-vous con una razza aliena.

Ma fortunatamente un ex amatissimo e lungimirante presidente degli Stati Uniti d'America ha provveduto a suo tempo a creare una organizzazione segreta finalizzata a sventare possibili minacce di questo tipo... ed altrettanto fortunatamente il bravissimo eroe, il capitano Mike Turcotte, comprende per tempo che, quali che siano le intenzioni degli alieni, al nostro pianeta non ne verrebbe comunque nulla di buono... e prende le sue adeguate contromisure come certamente ognuno di noi (opportunamente addestrato, si intende) saprebbe fare...
La cosa peggiore di questo libro, a mio avviso, consiste proprio l'aver completamente stravolto le premesse del libro precedente, trasformando una vicenda interessante in una sorta di guerriglia strategico-tattica (come scolpito nell'inverosimile sigla RASTA) tra gli umani e gli alieni.
Il libro si chiude con nuovi interrogativi, segno che la saga non è ancora giunta alla sua conclusione e che nuovi capitoli ci attendono: questo semplice fatto contribuisce ad alzare un po' il tono della vicenda ed a far salire la mia valutazione in virtù del fatto che, per la mia personale esperienza di lettore, so quasi per certo che i capitoli intermedi di una grande saga possono spesso soffrire di un naturale calo fisiologico.
Un buon ritmo, nonchè il ricordo del volume precedente, aiutano a risollevare ancora di un pelino le sorti di questo romanzo, altrimenti destinato ad entrare di diritto nel cumulo della fanta-spazzatura americano-patriottica con gli Stati Uniti che si ergono a baluardo della razza umana contro i cattivi invasori spaziali.
Vi consiglio di leggerlo solo se mai usciranno i capitoli successivi.

Geniale Sheckley - libro primo

Ci sono libri bellissimi, libri che lasciano senza fiato, libri incredibili, libri bruttissimi, libri rari, libri che te li tirano dietro, libri che ti irritano a leggerli, libri, insomma, di tutti i tipi e per tutti i gusti.
E poi ci sono i libri inclassificabili, quelli cioè che ti piacciono, ti divertono, ti appassionano, anche se a volte alla fine della lettura non sai deciderti su quale valutazione dare, su quale fosse il messaggio dell'autore, sempre che ce sia uno, o se per caso non si sia semplicemente voluto divertire alle tue spalle. Libri, insomma, che si leggono piacevolmente ma che esulano dal genere di trama lineare e logica cui siamo abituati.
Un maestro in questo tipo di storie è senza dubbio Robert Sheckley. Scivolare nel surreale, inventare storie assurde e spesso geniali è la sua specialità e, secondo me, ha raggiunto la vetta della sua creatività con "Dramocles, dramma intergalattico", Urania 974, di cui riporto il breve ma entusiastico commento inserito a caldo dopo la rilettura.

Divertente, allucinante, geniale. Un libro che si presta a molte diverse letture: da un lato lo stile inconfondibile e pazzesco di Sheckley ci guida attraverso una storia assolutamente folle e dagli esiti imprevedibili, non lesinando strada facendo alcune gustose ed esilaranti chicche, dall'altro, imprevedibilmente, nonostante il suo tono leggero, il libro sembra indagare sul mistero dell'uomo, del suo destino, della sua autodeterminazione e del suo libero arbitrio. Uno degli urania più belli e divertenti che ricordi. Se è vero che un libro deve stimolare la fantasia e intrattenere, allora non si può negare che il maestoso, fantasmagorico e gustosissimo palcoscenico allestito da Sheckley in questa storia centri in pieno il suo scopo: sin dalle prime pagine si viene rapiti in un vortice di follia, di situazioni assurde, di tracce mnemoniche vere e false su quello che è il "destino" (inteso proprio in senso di "fato") del protagonista che, da un lato sconcertano, ma dall'altro divertono e convincono.

La vera bravura di Sheckley, infatti, ciò che lo distingue da altri maestri del surreale come Goulart, Adams o Sladek, secondo me, non è tanto nell'inventare situazioni e trame paradossali, quanto piuttosto, al contrario, nel riuscire a rendere plausibile e credibile una vicenda ricca di assurdità. Il rischio che si corre in questo genere di storie è quello di cadere nel banale o nel grottesco (vedi ad esempio gli ultimi capitoli del ciclo dei autostoppisti di Adams), ma il buon Robert conosce bene la sua arte e, dosando sapientemente humor, patos, sentimento e avventura, non dilungandosi e facendo leva solo sugli elementi giusti, riesce a non far naufragio ed a consegnarci intatta una perla come ce ne sono poche.
Da segnalare gli efficacissimi interventi "fuori scena", come i personaggi che si ribellano al ruolo imposto loro dalla trama e l'onnipresente riferimento al destino ed all'autodeterminazione, che contribuiscono a creare quell'effetto staniante che permea un po' tutta la storia, senza tuttavia mai scadere nel ridicolo o nella farsa.
Universi paralleli, guerre galattiche, robot sapienti, demoni e divinità, tutto contribuisce ad arricchire la vicenda e nessun elemento risulta fuori posto.
Re Dramocles e tutti i bravissimi "attori" che si muovono palcoscenico cosmico allestito da Sheckley, pur nella loro condizione di "marionette" nelle mani di un fato che sembra più grande di loro, pur nel loro status di "maschere" del dramma pirandelliano che li coinvolge, conservano intatta la loro umanità e la loro credibilità e, vi giuro, se si fosse davvero dietro un palco verrebbe voglia di applaudirli.

Citazione da: maxpullo il 28 Marzo 2009, 17:25:50

E' quasi una legge matematica: con pochissime eccezioni i sequel deludono. Si tratti di film, di serie TV o di libri, i secondi capitoli di una saga sono quasi sempre inferiori al primo ed il romanzo "Area 51. Minaccia dal Cosmo", di Robert Doherty, Urania 1364, non sfugge a questa regola. Il libro si chiude con nuovi interrogativi, segno che la saga non è ancora giunta alla sua conclusione e che nuovi capitoli ci attendono: questo semplice fatto contribuisce ad alzare un po' il tono della vicenda ed a far salire la mia valutazione in virtù del fatto che, per la mia personale esperienza di lettore, so quasi per certo che i capitoli intermedi di una grande saga possono spesso soffrire di un naturale calo fisiologico.

Robert Doherty aka Bob Mayer ha in effetti proseguito la saga, ma temo sia tutt'ora inedita in italia...

Ai primi due ( Area 51 e The Reply ) seguono:
The Mission (1999)
The Sphinx  (2000)
The Grail (2001)
Excalibur (2002)
The Truth (2003)
Nosferatu (2003)
Legend (2004)

Premesso che il primo era piaciuto abbastanza anche a me, pur essendo terribilmente leggera come lettura, mi chiedo: c'era così tanto da scrivere sulla vicenda? mah...

Citazione da: maxpullo il 06 Aprile 2009, 19:55:51

Il genere "minore" Come amante del genere horror non posso che sentirmi defraudato di qualcosa ogniqualvolta mi accorgo che questo, all'interno della letteratura ufficiale, viene considerato un genere "minore", eppure non posso che essere d'accordo con tutti i detrattori dell'horror quando mi capita di leggere una antologia come "Mostri", a cura di Ellen Datlow, apparsa come "Estate Horror 1993", inutile e discutibile supplemento ad Urania classici 195. Per puro stoicismo l'ho letta tutta e credo che l'unico commento davvero adatto sia quello che il Rag. Fantozzi diede della "Corazzata Potemkin", ma visto che ho avuto il tempo e la voglia di scrivere qualche riga in più, ve la riporto qui, così che non siate troppo incuriositi e corriate a leggere questa nefandezza...       Dall'irritante all'insulso, dal disgustoso all'irrimediabilmente stupido, quasi tutti i racconti di questa antologia coprono ogni singola sfumatura di sentimento negativo che si possa provare durante la lettura di un libro e rappresentano un eccellente esempio del perchè la letteratura horror sia da sempre considerata un genere minore. La macabra "Colazione" di un opaco James Herbert, lo struggente "Orologi" di uno sconosciuto ma ispiratissimo Darrel Schweitzer, l'interessante spaccato di aldilà di "Agonie infinite" immaginato da James Kisner e il giallo spettrale alla Helen Driscoll de "La donna nel muro"di John Daniel sono gli unici racconti che si salvano, ma non bastano a risollevare le sorti di una antologia tutta da dimenticare: sono solo dei fugaci lampi che non bastano a diradare la pesante tenebra della pochezza, della mancanza di idee e del pressappochismo degli altri 33. Da menzionare per la sua stupida e gratuita crudeltà il racconto "Buona notte, dolce principe" di D.W. Taylor, che, oltre all'irritante mancanza di senso compiuto e di una qualsiasi trama (ma è un male che accumuna molti altri racconti), utilizza la triste coperta dell'horror per proporci l'invereconda descrizione della crudeltà del piccolo protagonista verso un cagnolino. Statene alla larga! Nella quarta di copertina, qualcuno ha avuto l'ardire di scrivere "Una scelta di maestri dell'horror contemporaneo al meglio della loro forma" e penso che chiunque, leggendo questa sorta di epitaffio sulla tomba del buonsenso, dopo la lettura del libro, non possa davvero esimersi dal considerare l'horror un genere minore. In conclusione, non so se questa collana sarà inserita o meno a fianco delle collane della serie Urania, sono certo però che almeno questo libro meriterebbe di essere inserito esclusivamente in un cassonetto della spazzatura.

Molto interessante. Mi dici, per cortesia, perché il fatto che l'ultimo libro che hai letto è una schifezza dovrebbe essere considerato una notizia da pubblicare sulla homepage del sito?

Citazione da: maxpullo il 07 Aprile 2009, 12:26:46

Comunque per buona pace di tutti rimuovo la "notizia" senza alcun problema

Macchè per buona pace!!! Non rimuovere!!!!!! Ci mancherebbe, ecchecc*駰§°*°§