Essere se stessi

Ormai dovrebbe essere abbastanza chiaro a tutti: scrivo questa rubrica in piena autonomia, accetto suggerimenti per la lettura, ma non posso certamente costringermi ad apprezzare un libro, nemmeno se la maggior parte degli altri UMini lo considera un capolavoro. Anche se in determinate circostanze è sembrato che potessi fare un passetto indietro su un giudizio, non è mai stato "per quieto vivere", ma solo perchè non ero davvero convinto del mio, anche perchè so benissimo che nella lettura di un libro entrano numerosi altri fattori quali lo stress, le gioe ed i dolori che ne hanno accompagnato la lettura ed un giudizio può ribaltarsi semplicemente rileggendo le stesse pagine con diversa attenzione.
Nell'accingermi a rileggere "Cristalli sognanti" di Theodore Sturgeon, urania 11, ho quindi fatto letteralmente "il vuoto" nella mia mente ed ho ripreso in mano il volume dopo anni dalla prima lettura, senza alcun pregiudizio di sorta, sentendomi pronto anche ad accogliere questo augusto e riverito classico nella folta schiera dei miei preferiti.

Per dovere di cronaca, questo fu il sintetico ma già chiarissimo commento inserito il giorno dell'acquisto del numero 11 sulla base delle impressioni della prima lettura del numero 321bis. Non avevo letto nulla di Sturgeon sinora e, se questo è il suo capolavoro, sinceramente, non mi sento troppo incoraggiato a leggere altro. Intendiamoci il libro è bello e d'effetto, ma per capolavoro si intende davvero ben altro. Il racconto ha il pregio di avere una trama assai originale e di avere alcuni spunti molto belli e poetici, ma ha anche il difetto di essere di una ingenuità sconvolgente e soprattutto di lasciare il lettore senza alcuna ipotesi/spiegazione circa l'origine dei cristalli. Visto che i veri protagonisti del romanzo sono loro, qualche paginetta in più forse era meglio dedicargliela... Aumento la mia valutazione di questo volume solo per premiare la splendida copertina di Caesar. Nonostante gli anni, quindi, evidentemente mi ricordavo abbastanza bene, perchè queste mie parole mi sembrano assai calzanti ed equilibrate, anche se poi, intervenendo a (s)proposito, in altre sezioni del forum esageratamente ebbi l'ardire di dichiarare che il libro non fosse "nulla di speciale".

Dopo la seconda lettura, posso confermare di non sentirmi proprio del tutto coinvolto nella magica atmosfera da fiaba che l'autore ha costruito: non per partito preso, ma perchè ho riscontrato alcune ingenuità, forzature e mancanze che lo rendono ai miei occhi un capolavoro mancato.
L'idea stessa dei cristalli e della loro interazione con il mondo circostante mi pare un po' forzata: diamo per assodato che queste creature inconcepibilmente "aliene" dall'umanità siano giunte sul nostro pianeta o siano state da esso generate, diamo anche per scontata la loro capacità di creare, mediante i loro sogni, esseri umani pefetti o mostruosamente deformi oppure quella di riuscire a "plasmare" la forma di esseri già creati, diamo infine per buono che i loro scopi siano talmente alieni dai nostri da risultare incomprensibili ai nostri occhi, ma riusciamo proprio a convincerci che simili esseri possano non essere mai notati da alcuno e vengano sistematicamente scambiati per semplici ciottoli?
E' ovvio che questa considerazione da sola non vale a bocciare un libro ben scritto e pieno di eccellenti spunti, ma purtroppo a mio avviso Sturgeon si è soffermato troppo su valori, poesia e sentimenti, ed ha perso di vista quella che era stata la sua felicissima intuizione iniziale: una specie del tutto aliena dall'uomo con poteri assolutamente inconcepibili in grado di dare vita a sogni bellissimi o a spaventosi incubi. Non so se nelle due edizioni Urania siano stati fatti dei tagli sostanziali al racconto, ma io senza dubbio avrei gradito un po' di pagine in più su questi misteriosi e fantastici cristalli, sulla loro civiltà e sulla loro interazione con il mondo esterno. Il romanzo lascia, a mio avviso, troppo spazio alla fantasia del lettore e non sfrutta appieno questa felice intuizione: con simili vicini, infatti, è facile immaginare che l'evoluzione sulla Terra possa aver ricevuto qualche "spintarella", ma era questa l'intenzione di Sturgeon quando ha scritto il romanzo? Il suo scopo era darci l'impressione di un mondo governato da questi misteriosi cristalli, nascosti artefici di mutazioni ed estinzioni, oppure queste sono idee e spunti che vengono a me sulla base di quanto da lui ipotizzato? Purtroppo l'impressione di "incompletezza" che ne ricavo è talmente forte che non mi consente di apprezzare integralmente questo libro.
Tutto sommato la mia impressione è positiva: l'ho trovato infatti un bel romanzo, di gradevole e facile lettura, ma sinceramente gli manca qualcosa e proprio non mi sento di accumunarlo ad altri libri dello stesso periodo quali "Le sabbie di Marte", "L'orrenda invasione" o "Anni senza fine" che affronteranno forse tematiche meno impegnative, ma che risultano sviluppare appieno le loro tesi.

Vampiri: introduzione

Quella del vampiro è una figura antica, antichissima, i cui riferimenti si possono trovare, sotto diverse forme, nel folklore di quasi tutti i continenti.
I vampiri, come tramandato dalla tradizione, sono morti che tornano dalla tomba per succhiare ai viventi l'essenza vitale. Questa essenza è spesso identificata con il sangue, ma non mancano esempi di miti in cui il vampiro si ciba della carne, del respiro o addirittura del seme umano.
Il primo riferimento scritto alla figura del vampiro risale all'epoca babilonese e consiste in una formula magica che serve a proteggere dai demoni succhia sangue, ma un po' tutte le civiltà antiche, da quella ebraica a quella greca e romana svilupparono il mito in modo autonomo, dando alla figura diversi nomi e caratteristiche, ma tutti riconducibili ad una unica matrice e ad elementi comuni.
Nella mitologia ebraica il capostipite della razza dei vampiri è rappresentato dalla figura biblica del demone Lilith, che secondo alcune interpretazioni della Bibbia, fu moglie di Adamo prima che venisse creata Eva.
La storia della figura del vampiro, quindi, è lunga almeno quanto quella della razza umana ed il suo mito è talmente radicato nell'immaginario collettivo, e spesso nelle tradizioni delle diverse culture umane, da renderlo praticamente indistinguibile dalla realtà oggettiva e storica.
La proliferazione di storie e miti con basi diverse ma con inquietanti elementi comuni ci fanno, infatti, supporre che la leggenda del vampiro celi forse un qualche fondo di verità e che esista o sia esistita una razza di nostri lontani "cugini" con costumi alimentari molto particolari ed orrendi.
Come già per la figura del licantropo, anche quella del vampiro, per il suo morboso fascino intrinseco, ben si presta a passare il confine tra diversi generi letterari: il genere horror rimane la sua collocazione più naturale, per via dello spontaneo raccapriccio che scaturisce dall'idea del morto che risorge per tormentare ed uccidere i vivi, ma alcuni aspetti del vampiro lo rendono un eccellente candidato anche per altri generi letterari come quello erotico e la fantascienza.
E' proprio la fantascienza il genere che più di tutti contribuisce a "razionalizzare" la figura del vampiro, facendo ipotesi circa la sua orrenda genesi non necessariamente riconducibil ad interventi soprannaturali: malattie del sangue, mutazioni, razze aliene in grado di "assorbire" le nostre energie vitali, il vampiro nella letteratura fantascientifica assume una veste nuova, meno orribile e paurosa forse, ma non per questo meno affascinante.
Ed è a questa inquietante e controversa figura mitologica, letteraria, nonchè cinematografica, che voglio dedicare questa terza scheda multipla del 2009, presentando una serie di romanzi e racconti in cui scrittori di horror e fantascienza hanno analizzato il mito, spesso affrontando il tema delle sue origini in modo interessante ed originale.
Agli interessati che vogliano approfondire autonomamente la storia letteraria del vampiro nel corso dei secoli consiglio la lettura dell'esaustiva scheda di wikipedia, nonchè il volume "Storie di Vampiri", Grandi tascabili economici, serie Mammut della Newton e Compton, ricchissima antologia a tema, a cura di Gianni Pilo e Sebastiano Fusco, piena di tantissimi riferimenti storici, letterari e cinematografici.
Gli altri si dovranno accontentare di quello che raccoglierò nella presente scheda.

L'artista del brivido: Quarto Reich

Dopo averci sconvolto con la sua "Nebbia", commosso con la storia di "Fluke", raccapricciato con i segreti de "L'orrenda tana" e terrorizzato con i vendicativi spettri de "il superstite", James Herbert con "La reliquia", urania 862, riesce a regalarci ancora un ultimo terrificante incubo, forse il più orrendo perchè in un unico romanzo riesce a condensare non solo gli orrori del soprannaturale, ma anche a far rivivere l'assurda follia di uno dei periodi più bui della storia umana: quello del Nazismo.

Un ex agente dei servizi segreti israeliani, Harry Steadman, si ritrova, suo malgrado, coinvolto in una allucinante vicenda di magia nera che trae le sue origini dal culto della "Santa lancia", l'arma che, secondo la tradizione cristiana, fu usata dal centurione Longino per trafiggere il costato del Cristo crocifisso. Con una ricostruzione in cui mito, realtà e fantasia si mescolano in modo sapiente e assolutamente plausibile, Herbert riesce a creare una atmosfera allucinante e, passo dopo passo ci conduce alla scoperta di un tremendo complotto volto al rovesciamento dell'ordine mondiale ed alla costituzione del Quarto Reich. La capacità di Herbert di costruire trame "cinematografiche" e la sua innata bravura nel riuscire a dosare i giusti elementi di horror e soprannaturale riescono a far vivere al lettore autentici brividi di paura ed a prepararlo per l'inconcepibile rivelazione finale, che svelerà il volto della corrotta e terribile mente che si cela dietro il complotto.

Se proprio vogliamo trovare qualche difetto a questa storia possiamo certamente riferirci alla sua eccessiva "ricchezza" di contenuti ed alla intrinseca difficoltà di riuscire ad inquadrarlo univocamente in un genere preciso: in una unica vicenda si intrecciano, infatti, elementi propri dei romanzi di spionaggio ed azione assieme a temi propri delle storie di horror; il riferimento poi a vicende storiche, miti e leggende, nonchè ad elementi di magia e soprannaturale, contribuiscono non solo a creare l'atmosfera di tensione che sottende tutta la storia, ma anche a sconvolgere definitivamente ogni tentativo di classificazione, cosa questa che può creare qualche sconcerto nel lettore.
Ma il fatto che a condurre il gioco sia un vero maestro del soprannaturale è una garanzia sufficiente a rassicurare che, per quanto intricata ed oscura la vicenda possa apparire, alla fine tutto sarà rivelato, e si scoprirà in che modo ogni singolo elemento contribuisca in modo utile alla definizione della trama.
E in questi tempi fortemente reazionari, di crisi dei valori sociali, di recrudescenza di istinti razzisti e di populismo da quattro soldi, ci sentiamo davvero di affermare che un redivivo Reichsfurer, anche senza ricorso alla magia, non troverebbe terreno fertile per far risorgere idee che non sono state del tutto estirpate? E ci sentiamo di escludere che questo mostro, soffiando sulle braci dell'odio e dell'incomprensione, non riesca a riaccendere il fuoco della follia che si cela sotto la cenere del falso buonsenso?
Un libro pauroso in tutti i sensi.

Bravo Thx!!! Altro che Will Smith!!!
Eur+Vincent Price+trama quasi uguale al libro!!!



F.

I want to believe

Vi piacciono i romanzi sugli UFO? Siete appassionati di X-Files? Siete convinti che la CIA sappia più di quanto non dica? Il mistero di Atlantide vi appassiona?
Se a queste domande vi viene spontaneo rispondere affermativamente, allora "Area 51" di Robert Doherty, Urania 1334, è proprio il libro che fa per voi.
Allego il mio entusiastico commento inserito di getto, a termine lettura, proprio il giorno di S. Valentino di quest'anno.

Assolutamente positivo il mio giudizio su questo romanzo assai interessante e dal buonissimo ritmo. Molto simile per tema trattato ad X-files, questa intrigante storia di misteri alieni avvince il lettore pagina dopo pagina, costringendolo a divorare il volume alla ricerca della spiegazione finale che risulta perfettamente plausibile e per nulla deludente. Personalmente adoro gli scritti che trattano di misteri dell'antichità e devo ammettere che qui la mia fantasia ha potuto spaziare come quasi mai è riuscita a fare in altri scritti. "Le montagne della follia" di Lovecraft ed "I giganti di pietra" di Wandrei sono due esempi di quella fantascienza a me tanto cara, che racconta di epoche preumane e di misteri con cui conviviamo ed a cui spesso tendiamo a nasconderci per paura di svelarli; ma "Area51" è forse qualcosa di più: i misteri ci sono, ma restano sullo sfondo a costruire tanto una storia proiettata a sondare i miti delle antiche civiltà quanto a costituire la plausibile premessa per una nuova ed insondabile minaccia che potrebbe un giorno presentarsi dal cosmo.

Dai deserti americani dove la CIA compie esperimenti poco chiari mentre torme di fanatici scrutano il cielo alla ricerca di UFO, sino ai miti della perduta Atlantide, dalla Grande Piramide all'isola di Pasqua, fino agli orribili segreti della base americana di Dulce, una fitta ragnatela di fatti apparentemente slegati, rivela una matrice comune e ci conferma ciò che ogni uomo sente come vero nel suo intimo: noi non siamo soli.
E la conclusione del libro ci prepara all'attesa di un seguito che speriamo sia altrettanto avvincente.
Un bel romanzo consigliato a tutti gli appassionati di UFO e misteri, ma che, sono certo, non mancherà di appassionare anche gli altri.

In cerca dei "Nemici"

Può capitare che, a volte, un libro si segnali alla mia attenzione attraverso i modi più differenti e singolari: "I creatori di mostri" di Roberta Rambelli, Urania Collezione 51 è stato in grado di incuriosirmi al punto che non solo ne ho acquistata una copia prima ancora di decidermi per l'acquisto della collana completa, ma ho anche deciso di leggerlo subito, saltando a piè pari l'intera coda di lettura.
La prima curiosità verso questo libro mi è venuta da un recente post in cui ci si interrogava sull'opportunità di pubblicare autori come Roberta Rambelli e Sandro Sandrelli in una collana che si riproponeva di presentare il meglio del meglio della fantascienza di tutti i tempi accanto a titoli come "Solaris" o "Io, Robot", ma, dando uno sguardo ai commenti degli altri sul libro, mi è sembrata una buona idea acquistarlo per leggerlo quando ne avessi avuto il tempo; quando poi l'ho avuto tra le mani, tuttavia, osservando attentamente la bibliografia dell'autrice, mi sono accorto che Roberta Rambelli è il vero nome del misterioso Joe C. Carpati, autore de "I demoni di Antares", uno dei libri preferiti da mia madre e di cui ho sentito parlare sin da quando ho avuto il bene dell'intelletto (o quasi).
Questa doppia coincidenza ha fatto si che la curiosità salisse fino al punto che il libro è stato immediatamente aperto e divorato in pochissimi giorni, risultando davvero una piacevole scoperta.

Ottimo racconto di fantascienza d'avventura: avvincente, scritto bene, con personaggi molto ben delineati e coinvolti in situazioni assai realistiche. La semplice linearità della storia, l'avventurosa indagine dell'astronave Kappa, la sua esplorazione di un braccio sconosciuto della galassia alla ricerca della misteriosa e terribilefonte di allucinazioni che hanno il potere di far letteralmente impazzire i malcapitati che ne sono vittime, rendono la lettura assai piacevole e scorrevole. Si rimane un po' sorpresi dalla quasi assoluta mancanza di alieni e creature mostruose ed anche la rivelazione finale dell'identità dei "Nemici" può essere, per certi versi, deludente, ma l'atmosfera che l'autrice riesce a creare pagina dopo pagina e soprattutto la sua capacità di articolare il romanzo chiudendo ogni capitolo con un colpo di scena, rendono il libro degno di esser letto. Se vogliamo, per certi versi, il romanzo si può leggere anche come una sorta di sottile condanna alla guerra ed alla crudeltà umane: la volontà di dominare le altre razze, la smisurata ambizione di conquistare il cosmo e la mancanza di sentimenti di lealtà, pietà o anche semplicemente di correttezza nei confronti dei vinti ne escono sconfitte in modo definitivo e la mostruosa necropoli che accoglie il sonno eterno dei "Nemici", quasi paragonabile alla lovecraftiana "Città senza nome", assurge a simbolo di condanna e monito per le future civiltà a non cadere nel loro stesso errore.

La semplicità del libro ed alcune sue ingenuità, per certi versi, me lo fanno idealmente accostare al tanto discusso "Missione su Jaimec" di Eric Frank Russell e, come in quel caso, mi sento di apprezzare il libro più per la sua capacità di intrattenere che non per il contenuto vero e proprio.
Lo consiglio comunque come lettura da gustare, facile, appassionante e divertente.

Citazione da: Thx 1138 il 17 Marzo 2009, 09:52:27

Ovvero Urania 1364   "Area 51:  Minaccia dal cosmo" Lo sto proprio iniziando in questi giorni

Coincidenza! Dopo una brevissima pausa "gialla" (indotta forse dal colore della famosa pecora), ho iniziato a leggerlo proprio ieri notte: il seguito di Area 51 ha vinto il ballottaggio con "Dramocles" di Sheckley, il quarto de "I principi Demoni" di Vance e "Il pianeta Proibito" di W.J. Stuart... ma queste letture sono solo rimandate
Si avvicina a grandi falcate l'ora di Matheson... vorrei scrivere una scheda da "Shock" ma devo trovare il tempo per farlo